これまでの人生での「目の性質」や「見え方」を振り返ったとき、あなたはどのような傾向がありますか？

「生まれつき視力が良くて、大人になってもメガネやコンタクトと無縁だった（あるいは老眼を早めに感じた）」でしょうか。それとも「若い頃から近視（近眼）で、近くのほうがよく見えていた」でしょうか。

現代人の目の悩みとしてよく挙がる「視力」や「目の性質」ですが、実はこの傾向の違いも、太古の過酷な環境を生き抜いた「縄文人」と「弥生人」の生き残り戦略と深く繋がっています。

1. 縄文人（古モンゴロイド）：獲物を逃さない「ハンターの目（遠視・正視型）」

生まれつき視力が良好で、遠くがよく見える性質は、広大な大自然の中で生きてきた縄文人（古モンゴロイド）の特徴です。

深い森や海上での狩猟・採集生活においては、遠くの獲物や微小な動き、かすかな危険の察知が生死を分けました。そのため縄文人は、遠くにしっかりとピントを合わせられる「ハンターの目」を発達させていきました。

ただし、普段から遠くがよく見えている分、年齢とともに目のピント調節機能が衰えてくると、手元が見えにくくなる「老眼」を早めに自覚しやすいという側面もあります。

2. 弥生人（新モンゴロイド）：環境から目を守る「防寒・防光型の目（近視型）」

一方で、若い頃から近視になりやすい性質は、アジア大陸の凍てつく極寒地帯を生き抜いてきた弥生人（新モンゴロイド）の特徴と言われています。

氷河期の激しい吹雪や、一面の雪原による強烈な照り返し（紫外線）は、無防備な眼球に致命的なダメージを与えます。弥生人はこうした過酷な光と風から目を保護するため、まぶたを厚くし、眼球の構造（目の奥行きなど）を変化させながら適応していきました。

その結果として「近視になりやすい」という遺伝的傾向を獲得したと考えられています。また、強い紫外線や厳しい環境に適応してきた歴史から、加齢とともに白内障のリスクがやや高まりやすいのも弥生系眼球の特徴とされています。

あなたの目に宿るのはどちらの視線？

日常で景色を見渡したり、手元を見つめたりするとき、ご自身の「目の特徴」を意識してみてください。

• 遠くがよく見える・老眼を早く感じた： 広大な野山や海を見つめ続けた「縄文人のハンターDNA」
• 若い頃から近視気味： 吹雪と雪原の光から命の視界を守り抜いた「弥生人の防衛DNA」

「目が良い」「近視である」という身近な特徴の中にも、太古の祖先たちがそれぞれ異なる環境をたくましく見つめてきた、長い進化の物語が今も確かに宿っています。